Dialoogtafel: Gelukkig Nieuwjaar?

Foto Joris Buijs

In de aanloop naar oud en nieuw bakken bakkers en thuisbakkers traditiegetrouw de mooiste ovale nieuwjaarskoeken van honingdeeg, versierd met witte letters van suikerglazuur. Hoewel de koeken vrijwel allemaal dezelfde vorm en kleur hebben, maken juist de handgeschreven teksten het verschil: Zalig Nieuwjaar, Gelukkig Nieuwjaar, soms gevolgd door de naam van de ontvanger. Een eenvoudige wens: een gelukkig nieuw jaar.

Ook tegenwoordig sturen we rond de jaarwisseling onze geliefden, vrienden en familie een nieuwjaarsgroet. Via een ansichtkaart of digitale kanalen als WhatsApp, Instagram en TikTok wensen we elkaar, vaak kort na middernacht, een goed 2027 toe.

Maar wat betekent het eigenlijk om iemand het beste te wensen? Wat wensen we elkaar dan precies toe? Wanneer twee criminelen elkaar een gelukkig nieuwjaar wensen, bedoelen zij dan hetzelfde als wat wij elkaar toewensen? Als een miljardair mij geluk wenst, bedoelt hij dan rijkdom? En als ik hem het beste wens, bedoel ik dan dat hij zijn overtollige vermogen weggeeft aan een goed doel? Wens ik een vriend gezondheid toe, liefde, succes of misschien een mooie dood?

En wat is geluk eigenlijk? Aristoteles beschouwde het als het hoogste doel van het menselijk leven. Maar hoe bereiken we dat? Is geluk genot? Is het het vermijden van pijn? Is het veerkracht, nooit definitief uit het veld geslagen worden? Of bestaat geluk juist uit het verlangen naar iets wat altijd buiten bereik blijft? En waarom wensen we elkaar ieder jaar opnieuw het allerbeste?

Aan de dialoogtafel in het TijdLab (De Bibliotheek LocHal en Stadsmuseum Tilburg) gaan we hierover met elkaar in gesprek. Filosoof Herman de Regt (Tilburg University) treedt op als moderator. Samen onderzoeken we verschillende opvattingen over geluk en nemen we de antwoorden die aan tafel worden gegeven kritisch onder de loep.

Want hoe beter we begrijpen wat geluk voor ons betekent, hoe persoonlijker en betekenisvoller onze nieuwjaarswensen kunnen worden. ‘Ik wens je alle goeds’ is gemakkelijk gezegd. ‘Ik wens jou toe dat ik het waard blijf om jouw liefste te zijn’ klinkt al een stuk concreter, en misschien ook poëtischer. Of: ‘Ik wens Tilburg lekkere koeken toe.’ Een kleine wens, groot genoegen.

Kom aan tafel, praat mee, denk na over geluk en formuleer jouw eigen nieuwjaarswens. Schrijf hem op en deel hem met de wereld.

Herman de Regt is filosoof aan Tilburg University en schreef (met anderen) verschillende boeken (meest recent: Metaforen die ons het bos in sturen). Hij werkte niet alleen in Tilburg, maar ook in Cambridge (UK) en Princeton (USA). Hij maakt deel uit van 'TiLIA - Kennis, Ethiek & Samenleving' (www.tiliafilosofie.nl) - een team van filosofen die hun diensten aanbieden om via beter denken te komen tot beter doen.'

Woensdag 2 december 2026

TijdLab (De Bibliotheek LocHal en Stadsmuseum Tilburg)

13.30-14.00 Inloop met koffie, thee en koek

14.00-14.15     Korte voorstelronde (naam en 1 kort ding over jezelf)

14.15-14.45     Wat is geluk? (deel 1)

14.45-14.55     Korte pauze

14.55-15.15     Wat is geluk? (deel 2)

15.15-15.30     Bevindingen.

15.30-16.00     Verzinnen nieuwjaarswens en opschrijven